Simon Kuper’in “Futbol asla sadece futbol değildir” sözünün yeniden vücut bulduğu bir Dünya Kupası’nı daha geride bıraktık. Futbolu; sahada başarıya ulaşmayı amaç edinenlerin ötesinde, Demokratik Kongolu Michel Nkuka Mboladinga gibi maçlar boyunca bağımsızlık lideri Patrice Lumumba’nın anıt pozunu canlandırarak araç olarak kullananları da izledik. Bir de izlemediğimiz, farkında olmadığımız ama rakamların ortaya çıkmasıyla anladığımız bir konu vardı: Futbol artık flört etmek için de bir araç oluyor.
FIFA, Dünya Kupası’nda 15 milyar doların üzerinde gelir elde ederek rekor kırdı. Yazın başından bu yana konuştuğumuz su molaları sırasında ekrana getirilen reklamların da önemli bir katkısı var bu gelire. 
Görünen o ki; su molası düdüğü çaldığında sahadaki karşılaşma duruyor ama cep telefonlarında sessizce başka bir maç başlıyordu. O anlarda rakip artık Meksika ya da Hırvatistan değil, sağa ya da sola kaydırma ile beğenme arasında geçen birkaç saniye.
İngiltere merkezli telekomünikasyon şirketi Virgin Media O2’nin ağ verileri bunu açık bir dille anlatıyor. Su molası verildiği anlarda flört uygulamalarındaki trafik ciddi biçimde yükseliyor, düdük yeniden çalıp oyun başladığında ise aynı hızla düşüyor. Veriler, ortaya çıkan tablonun tesadüf değil, bir davranış kalıbı olduğunu gösteriyor.
İngiltere’nin Meksika’yı yendiği maçta flört uygulamalarındaki toplam trafik ilk su molasında yüzde 15, ikinci su molasında ise yüzde 46 arttı. Uygulamalarda ilk su molası sırasında kullanım yüzde 55’e kadar yükseldi. Asıl patlama ise yüzde 116’lık sıçramayla devre arasında yaşandı.
Bu tablo tek bir maça özgü değildi. Demokratik Kongo Cumhuriyeti karşılaşmasında su molası sırasında uygulamalar yüzde 19, yüzde 20, yüzde 69 gibi farklı oranlarda arttı. Hırvatistan ve Gana maçlarında da aynı ritim tekrarlandı. Oyun kritikleştiğinde telefonlar cepte kalıyor, tempo düştüğünde ise yeniden ekrana dönülüyor.
Araştırmada ilginç anketlere de yer veriyor; bekârların yüzde 72’si Dünya Kupası’nın flört uygulamalarında konuşacak güncel bir gündem sunduğunu söylüyor. Yüzde 34’ü futbol sohbetinin buzları eritmeye yaradığını, yüzde 32’si futbol sayesinde daha fazla sohbet ettiğini belirtiyor. Yüzde 11’i bu sohbetlerin gerçek bir buluşmaya dönüştüğünü söylerken, yüzde 54’ü ilk buluşmayı bir İngiltere maçıyla birleştirmeye hazır olduğunu ifade ediyor.
FIFA’nın 15 milyar dolarlık gelir tablosunda artık bir kalem daha var: Taraftarın dikkati. Su molaları bunu satın alacak kadar değerli hâle geldi. Kimi bunu bir reklam molası sanıyor, kimi bir eşleşme fırsatı. İkisi de haklı; çünkü bugün futbolda boş geçen hiçbir saniye yok.
