İsviçreli saat markası Swatch, Asya pazarı için yayınladığı reklamıyla büyük eleştirilere maruz kaldı. Reklamda, genç bir erkek modelin iki eliyle göz kapaklarını yukarı doğru çektiği sahne, “aşağılayıcı ve stereotipleştirici” bir hareket olarak algılandı.
Reklamın Çin sosyal medyasında yayılmasının ardından, binlerce kullanıcı, markayı kültürel duyarsızlık ve ırkçılıkla suçladı. Twitter, Tiktok ve özellikle Çin’in popüler sosyal medya platformu Weibo’da #BoykotSwatch etiketleri gündem oldu. Tepkiler yalnızca sosyal medya ile sınırlı kalmadı; bazı kullanıcılar, Swatch mağazalarının önünde protesto çağrısı yaptı. 
Swatch’tan Geri Adım Geldi
Kriz derinleşince Swatch bir açıklama yayınlamak zorunda kaldı:
“Modelin temsil biçiminin yarattığı rahatsızlığın farkındayız. Konuyla ilgili tüm içerikler dünya genelinde yayından kaldırılmıştır. Neden olduğumuz üzüntü ve olası yanlış anlaşılmalar için içtenlikle özür dileriz.”
Ancak açıklamalar tepkileri dindirmekte yetersiz kaldı. Birçok kullanıcı, özrün samimi değil, ekonomik çıkarları korumaya yönelik olduğunu savundu.
Çin Pazarı: Hem Hayati Hem Hassas
Swatch Group’un toplam gelirinin yaklaşık %27’si Çin, Hong Kong ve Makao’dan geliyor. Bu nedenle markanın Çin’de yaşadığı itibar kaybı yalnızca imaj değil, finansal sonuçlar açısından da büyük risk taşıyor.
Swatch’un yaşadığı bu kriz, markaların kültürel duyarlılık konusundaki ihmallerinin ne kadar ciddi sonuçlar doğurabileceğini bir kez daha gösterdi. Daha önce benzer şekilde, Dolce & Gabbana, H&M ve Nike gibi markalar da Çin’de benzer boykotlara maruz kalmış, milyarlarca dolarlık zararlarla karşı karşıya kalmıştı.
